一個符合二十一世紀工學院實際需求的電腦輔助設計室, 應該如何規劃配置?
Cadlab 是個熱門的名詞, 代表 Computer Aided Design Laboratory, 也就是電腦輔助設計實驗室, 或簡稱電腦輔助設計室.
過去的電腦輔助設計室, 充滿各種讓使用者進行電腦輔助設計的公用電腦, 加上部份伺服器提供相關設計運算或資料儲存之用, 而現在, 這樣的配置可能不再恰當, 尤其是一間配置著 60 幾台最新硬體的桌上型電腦, 但卻採用所謂的防寫卡進行硬碟保護的電腦, 倘若無法隨時配合著經常性的操作系統或應用軟體更新, 這樣的 Cadlab 配置, 更是錯上加錯.
其實, 二十一世紀的工學院, 所有課程都應該在數位網路環境中進行, 因此所有這些所謂未來的工程師, 就應該在入學的第1天就被配予一台 17 寸的筆記型電腦, 而且裝載著各種未來幾年甚至離開學校之後, 都還能夠合法使用的相關專業用軟硬體套件.
過去, 由於全球協同的步調較慢, 各種產品的生命週期時間較長, 因此允許學校與產業界的差異性容忍度較大, 但是, 近幾年在在各種資訊與通訊軟硬體的快速發展衝擊下, 不僅全球協同的步調加速, 各種產品的生命週期愈來愈短, 促使學校教育單位與產業界必須在某些層面上攜手同步, 否則終將無法培育出適才、適所與適任的未來工程師.
而且, 隨著可攜裝置與自造軟硬體的逐步普及, Cadlab 配置中的所謂電腦, 除了包括讓工程師可以隨身攜帶的筆記型電腦以外, 還必須包括各類微控制器與 3D 印表機, 讓 Cadlab 實驗室中的各種系統模擬, 可以透過初步的硬體原型測試基本的可行性.